|
Argentinsk präst får pris för hans arbete med de fattiga
i Madagaskar
(20.11.2008)
Ordförande för det Påvliga rådet för rättvisa och fred,
Kardinal Renato Martino, har kungjort pristagarna av den
Heliga Matteusfondens pris, som utdelas för utstående tjänst
i solidaritetsarbete och social rättvisa. En av mottagarna i
år är den argentinske prästen fader Pedro Opeka, som har
arbetat med de fattiga i Madagaskar.
Heliga Matteusfonden skapades till minne av den
vietnamesiska kardinalen Francois Xavier Van Thuan, som dog
2002. För nuvarande pågår arbetet med hans
saligförklaringsprocess. Stiftelsen främjar initiativ som
uppmuntrar en större närvaro av Kyrkan i samhället, genom bl
a studier och spridningen av Kyrkans sociallära. En av dem
är Fader Opeka. Nyhetsbyrån AICA rapporterar att den
argentinske författaren Jesus Silveyra, skriver i sin bok
"En resa till hoppet", följande rader om just Fader Opeka:
Han blev prästvigd 1975 och återvände till den afrikanska ön
för att vara präst i Vagaindranomissionens församling i
djungeln vid den sydöstra delen av ön. Under femton år
ansträngde han sig för att ge hundratals ungdomar en
utbildning. Eftersom han levde bland de fattiga och
behövande, och på grund av den ogästvänliga naturen,
drabbades han av olika slags magkrämpor samt av malaria.
1989, med hjälp av många av hans tidigare
universitetsstudenter grundade han den humanitära
associationen Akamasoa, som på Malgache betyder "goda
vänner", för att tjäna de marginaliserade och isolerade.
Jesus Silveyra berättar att efter sexton år i
missionsarbete, bor idag över 17’000 människor i de fem byar
som skapats av föreningen; 8’500 barn undervisas i dess
skolor, och 3’500 personer är anställda av föreningen. Varje
stad har en livsmedelsbank och har öppnat ett sjukhus. Mer
än 200’000 personer, 1,5% av landets hela befolkning, har
fått hjälp av denna förening, där de har fått stöd och
vägledning i att förändra och förbättra sina liv.
|
